『ONE PIECE』の世界で、海軍本部と並ぶ三大勢力の一角を担うのが「四皇」です。新世界の皇帝とも呼ばれる彼らは、ただ強いだけの海賊ではありません。領土を持ち、傘下の海賊団を従え、世界政府ですら迂闊に手を出せない存在です。物語の進行とともにメンバーが大きく入れ替わった四皇。その全貌を、現在の顔ぶれから元メンバーまで、わかりやすく解説します。
四皇とは何か
四皇とは、偉大なる航路の後半「新世界」で君臨する、世界最強クラスの海賊4人の総称です。かつては海軍本部・王下七武海と並ぶ「三大勢力」の一角とされ、世界の均衡を保つ存在でした。王下七武海制度が廃止された今、その勢力図は大きく変わりつつあります。
四皇の恐ろしさは個人の戦闘力だけではありません。彼らは新世界の島々を自らの縄張りとして支配し、配下の海賊団や同盟国を従えています。世界政府が最も恐れるのは、四皇同士が同盟を結ぶことだといいます。ひとりの皇帝の動きが、世界全体の情勢を動かす。それが四皇という称号の重みです。
現在の四皇メンバー
赤髪のシャンクス
赤髪海賊団の船長で、懸賞金は40億4890万ベリー。元ロジャー海賊団の見習いであり、ルフィに麦わら帽子を託した人物として物語の起点にいます。悪魔の実の能力者ではないとされ、三色の覇気を極めた剣士として知られます。世界政府の最高権力とも直接対話できる、他に類を見ない立場を持つ皇帝です。
マーシャル・D・ティーチ（黒ひげ）
黒ひげ海賊団の提督で、懸賞金は39億9600万ベリー。元は白ひげ海賊団2番隊の隊員でしたが、ヤミヤミの実を奪って仲間を殺害し脱走。頂上戦争では白ひげのグラグラの実の能力まで奪い取り、史上初の「二つの実の能力者」となりました。白ひげの死後、その後釜として四皇の座に就いた、野心の塊のような男です。
モンキー・D・ルフィ
麦わらの一味の船長で、懸賞金は30億ベリー。ワノ国編で百獣のカイドウを倒し、悪魔の実を覚醒させたことで四皇入りを果たしました。麦わら大船団を従え、各地に仲間を持つ、まさに新時代を象徴する皇帝です。
千両道化のバギー
懸賞金は31億8900万ベリーと、四皇の中でもルフィを上回る額が懸けられています。元王下七武海で、元ロジャー海賊団の見習いという意外な経歴の持ち主。クロス・ギルドの顔役として海軍にその実力を勘違いされ、四皇に数えられることになりました。実力よりも「運」と「誤解」で頂点に立った、異色の皇帝です。
元四皇たち
エドワード・ニューゲート（白ひげ）
「世界最強の男」と呼ばれた大海賊。マリンフォード頂上戦争で戦死し、その座を黒ひげが継ぐことになりました。家族のように仲間を愛した親分肌の皇帝でした。
百獣のカイドウ
百獣海賊団の総督で「世界最強の生物」の異名を持つ皇帝。ワノ国・鬼ヶ島での決戦でルフィに敗北し、四皇の座から陥落しました。
シャーロット・リンリン（ビッグ・マム）
同じく鬼ヶ島での戦いで、トラファルガー・ローとユースタス・キッドの共闘によって敗北。四皇の一角を失いました。
なお、ワノ国編の前には新聞王モーガンズが、ホールケーキアイランド事件の後にルフィを「5番目の皇帝」と報道したこともあります。正式な四皇ではありませんでしたが、新時代の到来を告げる出来事でした。
なぜ四皇は入れ替わったのか
転機となったのは、ワノ国編の「鬼ヶ島討ち入り」です。忍者・海賊・ミンク・侍の同盟軍がカイドウとビッグ・マムの二大皇帝に挑み、ついに両者を打ち破りました。この結果を受け、世界の新聞は新たな四皇を発表。シャンクスと黒ひげは留任し、空いた二枠にルフィとバギーが選出されました。
バギーの選出は、海軍の勘違いによるものです。実際にはミホークやクロコダイルといった実力者が集うクロス・ギルドの看板として担がれただけでしたが、その「顔役」としての立場が四皇の称号をもたらしました。まさにバギーらしい、運命のいたずらといえるでしょう。
四皇とこれからの世界
新体制となった四皇ですが、その関係は決して安定していません。シャンクスは物語の核心に動き始め、黒ひげは歴史の本文（ロードポーネグリフ）を巡って暗躍し、ルフィは仲間とともに最終章へ突き進んでいます。バギーのクロス・ギルドも、海軍に懸賞金を懸けるという前代未聞の挑戦を続けています。
世界政府との緊張も高まる一方で、四皇同士の衝突がいつ起きてもおかしくない状況です。最終章の物語は、間違いなくこの4人の皇帝の動向を中心に回っていくでしょう。
四皇の顔ぶれを押さえておけば、物語の最終章が何倍も面白くなります。気になった皇帝のエピソードから原作を読み返し、友達や家族と「この先、四皇はどう動くのか」を語り合ってみてください。あなたの予想が、次の展開で当たるかもしれません。
