先月の先進7カ国（G7）首脳テレビ会議を欠席した高市早苗首相が、直前に開かれた自民党幹部との会食で飲酒していたとする一部報道について、政府は9日、明確に否定した。木原稔官房長官が同日の記者会見で「全く飲酒していない」と断言し、欠席の理由についても改めて説明した。一方で、国会では同席した副長官が「承知していない」と答弁しており、説明の食い違いも注目されている。
木原官房長官「全く飲酒していない」と断言
木原稔官房長官は9日の記者会見で、高市首相が10月2日夜のG7首脳テレビ会議の直前、首相公邸で開かれた自民党の麻生太郎副総裁ら自民幹部との会食で飲酒していたのではないかとの一部報道について、「仮定や推測に基づく」として全面的に否定した。
「会議での議題の追加など自ら出席する必要が生じる可能性に備えるため、全く飲酒していない。この点は明確にしておく」。木原氏はこう断言し、首相がテレビ会議への参加に備えて飲酒を控えていたと説明した。テレビ会議には遠藤和也外務審議官が代理で出席した。
10月2日のG7テレビ会議、何があったのか
テレビ会議は10月2日夜に開かれた。首相はその数時間前、麻生副総裁ら自民党幹部と首相公邸で会食していた。会食には酒類が提供されていたことが国会で明らかになっている。
木原氏は首相の会議欠席についても、「参加も検討したが、（日時の決定が）あまりにも直前であり、必要な機材や業者を含め事務的な準備が間に合わないなどさまざまな要素を勘案した」と改めて説明した。会議の開催時間が直前まで分からず、会合に必要な機材などの準備が間に合わなかったというのが政府の説明だ。
国会では「承知していない」——食い違う説明
一方、国会での政府側の説明は異なる印象を与えている。10月27日の参院外交防衛委員会では、会食に同席していた中西祐介官房副長官が、野党議員から首相が飲酒していたかを問われ「承知していない」と明言しなかった。
また、別の出席者は取材に対し「首相もアルコールを口にしていた」と明かしたと報じられている。官房長官の9日の明確な否定と、これまでの国会答弁や出席者の証言との間には食い違いがあり、野党側は引き続き追及する構えだ。
COP31欠席についても説明——「過去30年で4回」
木原氏は、首相の国連気候変動枠組み条約第31回締約国会議（COP31）の首脳級会合欠席についても説明した。歴代首相の出席は「過去30年で4回だ」と述べ、国会答弁日と重なる見込みであり、日程的にも出席は困難と判断したと話した。
G7欠席とCOP31欠席が相次いだことで、首相の外交日程をめぐる議論は今後も続きそうだ。
まとめ
政府は9日、高市首相のG7テレビ会議直前の会食での飲酒を「全く飲酒していない」と明確に否定した。欠席理由は開催時間の直前決定と準備不足だとしている。ただ、国会では副長官が「承知していない」と答弁し、出席者の証言も報じられており、説明の食い違いが残っている。野党の追及と政府の対応が今後の焦点となる。
